काठमाडौँ । जारी फिफा विश्वकप फुटबलको अन्तिम ३२ चरणमा आज राति बेल्जियम र सेनेगल आमनेसामने हुँदैछन् । अमेरिकाको सियटलमा हुने यो खेल नेपाली समय अनुसार राति १: ४५ बजेदेखि शुरु हुदैछ ।
समूह चरणको सुरुआत अपेक्षाअनुसार हुन नसके पनि दुवै टोली तेस्रो खेलबाट लयमा फर्किएका कारण यो प्रतिस्पर्धा रोमाञ्चक हुने अपेक्षा गरिएको छ ।
सेनेगलले समूह ‘आई’ मा फ्रान्स र नर्वेसँग पराजय बेहोरे पनि अन्तिम खेलमा इराकलाई ५-० ले हराउँदै उत्कृष्ट तेस्रो स्थान हासिल गर्ने टोलीका रूपमा नकआउट चरणमा स्थान बनाएको थियो । प्रशिक्षक पाप थियावले इराकविरुद्धको प्रदर्शनलाई आगामी खेलका लागि मापदण्ड बनाउन चाहन्छन् । उक्त खेलमा सेनेगलले २८ प्रहार गरेको थियो, जसमध्ये १२ प्रहार लक्ष्यमा थिए । साथै, गोल गर्ने सम्भावना देखाउने तथ्याङ्क, विपक्षीको पेनाल्टी क्षेत्रमा बल छोएको संख्या र समग्र आक्रामक खेल पनि प्रतियोगितामै उत्कृष्टमध्ये एक थियो ।
सेनेगलको आक्रमणको मुख्य आशा इस्माइला सार रहनेछन् । उनले यस विश्वकपमा तीन गोल र एक गोलका लागि अवसर सिर्जना गर्दै चार गोलमा प्रत्यक्ष योगदान दिएका छन् । यो एकै संस्करणमा कुनै पनि सेनेगाली खेलाडीको संयुक्त रूपमा सर्वाधिक योगदान हो ।
मध्यपङ्क्तिमा इद्रिसा गुएयी टोलीका प्रमुख खेलाडी हुन् । उनले समूह चरणमा सबैभन्दा धेरै रक्षापङ्क्ति चिर्ने पास दिएका थिए, जसले टोलीको आक्रमण निर्माणमा महत्वपूर्ण भूमिका खेलेको देखिन्छ ।
यद्यपि, सेनेगलको रक्षापङ्क्ति भने प्रशिक्षक थियावका लागि चिन्ताको विषय बनेको छ । टोलीका तीन खेलमा कुल १४ गोल भएका छन्, जसमा आठ गोल सेनेगलले गरेको छ भने छ गोल खाएको छ । समूह चरणमा नर्वेका खेलमा मात्र यसभन्दा बढी गोल भएका थिए ।
सेनेगल विश्वकपको नकआउट चरणमा दोस्रो जितको खोजीमा छ । टोलीले पछिल्ला दुई नकआउट खेलमा गोल गर्न नसकी पराजय बेहोरेको थियो । यसअघि सन् २००२ मा स्विडेनलाई हराएर मात्र सेनेगलले नकआउट चरणमा जित निकालेको थियो ।
यता बेल्जियम १६ खेलदेखि अपराजित रहँदै यो खेलमा प्रवेश गर्दैछ । उसले १० जित र ६ बराबरीको नतिजा निकालेको छ । यद्यपि, समूह ‘जी’ को सुरुआत भने सहज थिएन । पहिलो दुई खेलमा इजिप्ट र इरानसँग बराबरी खेलेपछि अन्तिम खेलमा न्युजिल्यान्डलाई ५-१ ले हराउँदै गोलअन्तरका आधारमा समूह विजेता बनेको थियो ।
विश्वकप इतिहासमा पहिलो दुई खेल जित्न नसकेर पनि समूह विजेता बन्ने टोलीमध्ये बेल्जियम विरलै देखिएको उदाहरण हो । न्युजिल्यान्डविरुद्धको पाँच गोलको जित विश्वकपमा बेल्जियमको अहिलेसम्मकै सबैभन्दा ठूलो जित पनि हो । लियान्द्रो ट्रोसार्ड उत्कृष्ट लयमा छन् । उनले न्युजिल्यान्डविरुद्ध दुई गोल गर्नुका साथै समूह चरणमा १३ वटा गोल गर्ने अवसर सिर्जना गरेका छन् । यो यस विश्वकपको समूह चरणमा कुनै पनि खेलाडीले बनाएको सबैभन्दा धेरै अवसर हो ।
रोमेलु लुकाकुले पनि अन्तिम समूह खेलमा एक गोल गर्दै अर्को गोलका लागि अवसर मिलाएका थिए । विश्वकपमा उनको कुल छ गोल र दुई असिस्टसहित आठ गोलमा प्रत्यक्ष योगदान पुगेको छ, जुन बेल्जियमका कुनै पनि खेलाडीको सबैभन्दा उत्कृष्ट कीर्तिमध्ये एक हो । यदि उनी सुरुआती रोजाइमा परे भने लगातार दुई विश्वकप खेलमा गोल गर्ने उपलब्धि दोस्रो पटक दोहोर्याउने अवसर हुनेछ ।
यी दुई टोलीबीच कुनै पनि प्रतियोगितामा यसअघि भेट भएको छैन। त्यसैले यो पहिलो ऐतिहासिक प्रतिस्पर्धा हुनेछ। तथ्याङ्कले भने सेनेगललाई केही दबाबमा राखेको छ । उसले युरोपेली टोलीविरुद्ध विश्वकपका पछिल्ला चार खेल लगातार गुमाएको छ। यद्यपि, त्यसअघि खेलेका पहिलो पाँच खेलमध्ये तीनमा जित, एकमा बराबरी र एकमा मात्र हार बेहोरेको थियो ।
बेल्जियमको अफ्रिकी टोलीविरुद्धको विश्वकप इतिहास पनि बलियो छ। उसले अफ्रिकी टोलीसँग खेलेका छमध्ये तीन खेल जितेको, दुई बराबरी खेलेको र एक खेल मात्र हारेको छ। त्यसमध्ये कुनै पनि खेल भने नकआउट चरणमा परेको छैन ।
